Découvrez une série d’histoires de nos autorités en matière de longévité, créées par ROAR Forward, une collaboration entre des leaders d’opinion et des créateurs de contenus sur la longévité.
Voici des bonnes nouvelles : Une multitude d’études et d’experts ont conclu que l’optimisme contribue à la bonne santé du cœur et des poumons. Cela donne envie de sourire, pas vrai?
« La joie est une source d’énergie renouvelable ; elle contribue à mieux vivre sa vie », déclare Barbara Waxman, MS, MPA, PCC, coach, experte en stades de la vie et gérontologue. Pour exploiter la joie, Waxman suggère de prendre ce qu’elle appelle des « pauses joyeuses » tout au long de la journée, de petits mouvements qui peuvent aider à manifester le bonheur. Ces six petites idées vous aideront à commencer.
1. Dites « merci »
Les scientifiques ont depuis longtemps observé le lien entre la gratitude et l’impact positif sur l’humeur et le bien-être général. Waxman vous encourage à commencer la journée par une pratique de gratitude. Pensez à trois choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant. « Vous pouvez les écrire ou vous pouvez simplement les énumérer dans votre esprit avant de sortir du lit. » Votre liste doit refléter comment vous vous sentez en ce moment. Vous remerciez peut-être votre corps, ou vous êtes peut-être reconnaissant pour les saisons changeantes, la clé est de faire et de noter les observations. Autre chose : La façon la plus simple de manifester sa gratitude est de dire merci, selon des études. Faites-le tout au long de la journée.
2. Faites preuve de gentillesse
La gentillesse est la manifestation extérieure de la gratitude. « C’est la courtoisie et la gratitude envers la communauté », explique Waxman. Aider les autres est aussi bénéfique pour votre propre joie que pour la personne qui reçoit. Les gestes de gentillesse peuvent être aussi simples que de dire « bonjour » ou de ramasser quelques déchets, ou aussi impliqués que le bénévolat sur une base régulière. (Le bénévolat a été lié à une amélioration de la santé cardiaque selon des recherches publiées dans le JAMA. Et certains scientifiques ont observé un renforcement du niveau cellulaire, ce qui peut indiquer des bienfaits pour la longévité.)
Le plus important, dit Waxman, est de « créer un lien à l’extérieur de votre foyer chaque jour ». Cela peut être par exemple un appel téléphonique, un message texte ou une note à un ami.
3. Sourire
Le fait de sourire, même si vous ne le faites pas de tout cœur, peut en fait avoir un impact positif sur votre propre humeur et celle des autres. Une étude publiée dans le journal Experimental Psychology a révélé que les participants qui avaient été forcés de sourire avec un stylo placé dans leur bouche (imposant ainsi un sourire plus large et plus authentique) avaient été désignés comme étant plus heureux selon les personnes qui les observaient, qui, à leur tour, avaient aussi éprouvé de la joie à les voir heureux. Traduction : Le simple fait de sourire peut susciter la joie, pour vous-même et ceux qui vous entourent.
4. Danse
« Le mouvement est un médicament », dit Waxman. « La danse est très expressive et émotive. Elle est festive, elle favorise le lien, soulage le stress et accélère la joie. » La recherche montre une corrélation positive de la danse sur les patients atteints de la maladie de Parkinson et de démence, tandis qu’un article en Chine a conclu que la danse pouvait améliorer la longévité. Les bienfaits physiques peuvent comprendre la santé cardiovasculaire et un meilleur équilibre. Le conseil de Waxman est simplement de le faire sans jugement ni peur. Mettez votre musique préférée et bougez. Un ensemble de cinq chansons représente environ 10 minutes de danse, assez pour récolter les bienfaits du bonheur. Ou envisagez de vous inscrire à des cours de danse ; vous développerez des liens et une communauté en même temps.
5. Créer
L’impact positif de la créativité sur le bonheur est significatif : il aide à améliorer les compétences cognitives, comme la résolution de problèmes, et stimule l’intelligence émotionnelle. « La créativité aide les gens à se mettre dans un état psychologique optimal », explique Waxman, qui non seulement profite à la fonction cognitive, mais peut également soulager les sentiments de stress. Pour en récolter les bienfaits, « cherchez de petites façons d’être créatif sans vous juger », conseille Waxman, qui aime personnellement le jardinage et la composition florale. « Travaillez avec ce que vous avez », dit-elle. « Cela peut être des fleurs du supermarché ou même des coloriages numérotés. » Un conseil : évitez tout ce qui est trop compliqué et qui pourrait demeurer inachevé et causer des sentiments de stress.
6. Soyez présent
« La présence est un superpouvoir », dit Waxman. Le fait d’être dans le moment présent, aussi appelé pleine conscience, peut être lié à une variété de bienfaits, comme la réduction des marqueurs de l’inflammation (un précurseur de la maladie), selon une large gamme d’études. Waxman explique : Être conscient n’est pas l’absence de pensée, c’est l’exclusion des pensées intrusives. « La clé est de respirer. »
Pour pratiquer la pleine conscience, prenez un moment au milieu de la journée pour inspirer, expirer et sentir la respiration se déplacer du haut de votre tête au bas de vos orteils. « Peu importe où vous êtes », explique Waxman, « ça peut être dans le métro! », c’est l’acte de respirer qui peut vous faire entrer en vous-même. Et c’est là que vous trouverez la gratitude et, par extension, la joie.
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